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2-36 ワインの香りと沈む記憶 4
ปรับปรุงล่าสุด:
2025-10-31 18:58:31
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冷酷御曹司は逃げた妻を愛してやまない 2-36 ワインの香りと沈む記憶 4
『失礼いたしました』一礼すると、司は会長室を後にした。――パタン静まり返った廊下には誰もいない。司はカツカツと靴音を響かせながら、社長室に戻ると秘書の篠原が待っていた。『お帰りなさいませ、社長』『ああ』 司はデスクの席に座ると命じた。『篠原。今すぐ白石建設の白石沙月について調べてくれ』『白石建設の御令嬢……白石沙月様ですか？』『そうだ。至急で頼む。……近いうちに彼女と結婚することになりそうだからな』すると篠原の眉が上がる。『……！ それは確かに急いだほうが良さそうですね。では至急、社の調査部に伝えてまいります』篠原は一礼すると、足早に社長を出て行った。一人になると司はデスクに置かれたPCを立ち上げ、キーを叩いた。【謝恩パーティー 出席者リスト】検索窓に打ち込まれた文字は、すぐに出席者リストを表示させた。『……』司はリストに目を通し……眉をひそめる。『妙だな……リスト客の中に、白石家なんて乗っていないぞ？』出席企業一覧に、白石建設の名はなかった。だが、記録映像には白石沙月の姿が残されている。（招かれてもいないのに、なぜあの場にいた？ まさか初めから俺を狙っていたのか？ それとも……何か別の理由が……？）疑問はやがて疑惑に代わる。司は指先で軽くデスクを叩きながら、あの夜の出来事を再び回想した――金曜の夜。オレンジ色の明りが仄かに灯るあのスイートルームで司は熱に浮かされたかのように、沙月を抱いた。熱を帯びた白い肌。快感にうち震える細い肢体。そして鼓膜を震わせる、甘い喘ぎ声……。司は今まで数多くの女性を抱いてきたが、沙月のような反応を示す者は今までいなかった。彼女は司に抱かれる前から理性を無くしていたのだ。（あの反応……普通じゃなかった。あれは……絶対に媚薬に違いない。白石沙月は間違いなく媚薬を飲んでいた。そして、この俺も何者かに媚薬を……そうでなければ、あんな風に理性を失うものか）沙月をベッドに引き入れた瞬間、僅かに残っていた理性が全て吹き飛んだ。強引に服を脱がし、絹のような手触りの良い肌に口づけを落とす。耳に残る、甘く震える声。頬を赤らめ、潤んだ瞳で乱れる肢体。『……美しかった』その一言が、胸に湧き上がるもう一つの感情を大きく揺さぶる。（いくら媚薬のせいとはいえ、あれほどまでに俺が欲望に飲ま
冷酷御曹司は逃げた妻を愛してやまない 2-35 ワインの香りと沈む記憶 3
――あの夜。ホテルのスイートルーム。オレンジ色の薄暗い照明の中、ベッドの中で司は見知らぬ女と絡み合っていた。熱を帯びた肌に潤んだ瞳。快感により甘く鳴く声は、情欲を煽る。女の身体に唇を落としながら、身体の火照りが治まるまで抱いた記憶が蘇る。（あれは恐らく媚薬の効果だ……そうか。罠だったのか……どうりでおかしいと思った）あれ程見知らぬ女に欲望を抱いたことは今まで一度も無かったし、相手も抵抗することも無く司に身を委ねていた。女の身体は熱に浮かされているかのように火照っていた。（だが……美しい女だった。抱き心地は最高だった。それに、あの声……）司の耳に女の喘ぎ声が蘇る。『聞いているのか！ 司！』『はい。聞いています』父親の怒声が再び飛び、司は現実に引き戻される。『ホテルの廊下の監視カメラには、お前が部屋に入り、その後に女性が続いて入っていく映像が映っていた。その映像が、どこからかマスコミの手に渡ってしまったのだ。外部から雇われた清掃スタッフが、翌朝裸で眠る女を見つけて騒ぎを起こして週刊誌に情報を売ったらしい。どれだけの金と人を動かして、記事を潰したと思っている！ この一件で、何人の口を封じ、どれだけの信用を失ったと思っている！』父の怒声は続くが、司の表情は変わらない。司は自分が社内でどう思われているかをよく分かっていた。冷たい、情がない。人を人とも思わない。幹部たちの陰口も部下たちの視線も全て承知していたが、司にとってそれは些細なことだった。どう思われようが、自分のやりかたで進む。それが、天野司という男だった。父親は重苦しい表情で告げた。『今回、お前が起こしたスキャンダルは、ただの一夜の過ちでは終わらないぞ。社内の空気が一変し、幹部たちはこの機を逃すまいと騒ぎ立てはじめた。お前を後継者の座から引きずり下ろそうと目論んでいる』『なるほど……ついに奴らは本格的に動き始めましたか』外部の人間を後継者に迎える――それは天野家の名を、余所者に奪われることと等しい。司はそのことも、すでに理解していた。（奴らがその気なら、俺は更に一歩先を行けばいいだけのことだ）『……騒ぎを起こした清掃スタッフは、週刊誌に情報を売った。その記事を潰すために、裏で動いた人間が、女の素性を突き止めた。相手は白石建設の養女……白石沙月だった。先方は今
冷酷御曹司は逃げた妻を愛してやまない 2-34 ワインの香りと沈む記憶 2
――あの夜から数日が経過し……週が明けた。月曜、午前6時半。ピピピピ……！広々とした寝室にスマホのアラームが鳴り響き、司は目を覚ました。『……朝か……』ベッドから起き上がり、カーテンを開けると朝の眩しい太陽の光が室内を明るく照らす。司は無言のまま洗面ユニットへ向かい、朝の支度を整えるとウォークインクローゼットへ向かった。『今日はこれにするか……』濃紺のスーツと白いシャツ、深いグレーのネクタイを選んで着替えを行った。モノトーンで統一された1LDKの室内は、ホテルのスイートルームを思わせるほどの広さを誇る。必要最低限の家具しか置かれていない室内は生活感が全く無い。まるで司の性格そのものを映しているようだった。『今朝も良い天気だな……』大きな窓からは高層ビル群が見下ろせ、司はここから見える景色が気に入っていた。無駄なことが嫌いな司は朝食を取らない。いつものようにコーヒーメーカーで淹れた珈琲を一杯だけ飲むと、高級ブランドの腕時計をはめてタワーマンションを後にした。全ては、いつも通りの朝だった。あの会長室の扉を開けるまでは――＊＊＊＊都内にある45階建ての高層ビル、天野グループ本社――出社した司は受付を通り、役員専用エレベーターに乗りこんだ。『今朝は10時から会議だったな……』やがてエレベーターは最上階に到着した。司はフロアに降り立ち、社長室へ向かうと既に秘書が待っていた。『おはようございます、天野社長。会長がお待ちです。会長室へどうぞ』『会長が……？』司は眉をひそめたが、表情は崩さなかった。『分かった、それでは行ってくる』『行ってらっしゃいませ』秘書に見送られ、長室を出ると、司は応接室へ向かいながら考えた。（月曜の朝から呼び出しとは……何かトラブルでもあったのか？）だが、特に思い当たる節はない。（まぁいい。行けば分かることだ）＊＊＊＊応接室に到着した司は扉をノックした。――コンコン『会長、司です。失礼いたします』扉を開けて室内へ入った途端――『司！ お前という奴は……一体何ということをしてくれたのだ！』入るや否や、天野グループの会長――父親の怒声が響き渡った。司は一瞬、何のことか分からずに眉を寄せる。『一体何のことでしょうか』その言葉に、父親の顔がさらに険しくなる。『とぼけるな！ 金曜の夜
冷酷御曹司は逃げた妻を愛してやまない 2-33 ワインの香りと沈む記憶 1
会場の隅で白石家の人間たちが騒ぎを起こしている様子を司は少し離れた場所から見つめていた。そして彼らの会話も全て聞いていた。（知らなかった……沙月は白石家で、そんな不当な目に遭っていたのか……？）司はじっと沙月を見つめる。凛とした横顔は、息をのむほどに美しかった。「沙月……」名前を呟いたとき、ボーイが近づいてきた。「ワインはいかがでしょうか？」差し出されたグラスには赤い液体が揺れ、芳醇な香りが鼻腔をくすぐる。「……ワイン」司は短く呟き、グラスを受け取る。その香りが、あの夜の記憶を呼び起こした――＊＊＊＊――２年前のあの夜。司は謝恩パーティーに参加していた。普段の会社での堅苦しいパーティーとは違い、気心の知れた友人や知人たちが多く参加していた。司自身もパーティーを楽しんでいた。……だから油断していたのだろう。ボーイから差し出されたワインを何も気にせず、口にした。その後しばらくは何も感じることなく、招待客たちと普段通りの談笑を交わしていた。だが……徐々に身体に異変を感じてきた。喉の奥がチリチリと熱くなり始め、胸の内側から、じわじわと火が灯るような感覚。視界が揺れ、額に汗が滲む。呼吸が乱れ始め、気づけば女性たちの姿を目で追い……思わず喉がゴクリとなる。（……これは、マズイ）司はグラスを置き、談笑していた相手に静かに頭を下げた。『……失礼、少々飲み過ぎたようなので、私はこれで失礼いたします』談笑していた相手は戸惑いの表情を浮かべていたが、『お大事になさって下さい』と笑顔で返事をした。『……はぁっ……』ふらつきながら会場を出ると、空気が妙に重たく感じる。Ｙシャツが肌に張り付くだけで身体がゾクリと刺激される『はぁ……はっ……はぁ……』足取りがおぼつかなくなり、呼吸が浅くなる。スイートルームの扉を開けたときには、すでに視界が霞んでいた。『くっ……！』スプリングの利いたベッドに身を投げ出し、背広を脱ぎ捨てネクタイをむしり取った。『くそっ……』ベッドに横たわると、天井を見つめる。身体の芯が、焼けるように熱い。皮膚の下で、何かが暴れ……司はこの異常に気付いた。――自分は今、無性に女を欲していると。『あのワインのせいだ……きっと何か仕組まれていたに違いない……』荒い息を吐きながら、自分の熱が収まるのをじっと耐え
冷酷御曹司は逃げた妻を愛してやまない 2-32 白石家との対峙 2
「そうだわ、遥。あの時のこと、覚えてる？」「な、何よ……あの時のことって……」「ほら、遥が夜にケーキが食べたいと言い出したときのことよ。あの日も私は１日家事仕事をさせられて、もう立っているのも辛いくらい疲れきっていたのに、私に言ったわよね？ 今すぐ駅前にあるケーキ屋で、新作スイーツを買ってこいって。凍えるような寒さの中、ケーキを買って帰ったのに玄関の鍵がかけられてたわ。私、何度もインターホンを鳴らしたり、扉を叩いたのに結局誰も出てきてくれなかった。……あれは嫌がらせだったのよね？」「……」遥は何も言えず、代わりに沙月を睨みつけている。「私は結局中に入れてもらえなかった。それで仕方なく冷たい風が吹き込む物置で一晩過ごしたのよ？ 遥の為に買ってきたケーキを抱えて……。あの夜、はっきり悟ったの。私はこの家の家族ではなく、白石家の都合で、いいように扱われるだけの存在なんだって」沙月は白石夫妻を見つめ、再び遥に視線を向けた。「遥。昔、よく私に言ってたわよね？『拾われ子で家族じゃないくせに、どうして私たちと一緒に住んでるの？』って。それを学校の友達の前でも平気でね。それどころか私のクラスメイトたちに命令して、体操着を破いたり、ノートや教科書を焼却炉で燃やしたこともあったわね」沙月の顔に一瞬悲しそうな表情が浮かぶ。「それでも私は、いつかきっと家族として認めてもらえるって……そう信じてた。でも……期待した私が馬鹿だったわ」「ふざけないでよ！ どうして私が……！」「知らないとでも思ったの？ 私、知ってるのよ。遥がクラスメイトたちに現金を渡して、私に嫌がらせをするように命令してたことを」「！」遥の目が衝撃で見開かれる。「白石家に置いてもらえた恩は、天野家からの三年間の資金援助として既に清算済みよ。白石家が今も破産せずに済んでいるのは、私がいたからだということを忘れないで。天野司と離婚したら、私はあなたがたと一切関係を断つ。だって元々私は白石家とは赤の他人なんだから」その言葉は、白石家にとっての死刑宣告にも等しかった。天野家からの莫大な資金援助を切られるということは、彼らにとって大打撃だったのだ。すると白石夫婦の顔色が一変し、美和が最初に口を開いた。「……沙月、どういうつもりなの……？」「どういうつもりとは？」「今になって強気になるってどういうこと
冷酷御曹司は逃げた妻を愛してやまない 2-31 白石家との対峙 1
いきなり沙月に平手打ちされたことが、遥は信じられなかった。それもそのはず。遥から暴力を振るったことはあるものの、今まで一度も沙月が自分に手を上げたことなどなかったからだ。けれど平手打ちされた左頬は熱を帯び、ジンジンとした痛みが広がり、これは夢ではないと告げている。（う、嘘……？ 沙月が私を叩いた……？）遥の目に恐怖が浮かび、白石夫婦は突然の出来事に言葉を失っている。沙月は、その視線を受け止めながら一歩前に進み出た。会場内はいつの間にか立食パーティーが始まっており、ジャズサックスの音楽とともに、歓談が広がっていた。だが、沙月と白石家の間にはピンと張り詰めた空気が漂っている。今までの沙月なら、黙って耐えていた。何を言われても、何をされても口を閉ざしてきた。（だけど今夜は……もう我慢しないわ。終わりにするのよ）沙月は３人を見渡すと、口を開いた。「白石家は、この数年何度も倒産の危機に陥った……そのたびに、私が天野家に頭を下げて助けてもらったの。天野家の助けがなければ、あなたたちは何もかも失っていたはずよ？ 会社も財産も、そして住む場所も。こうして今も幸せに暮らしていけるのは、誰のおかげだと思っているの？」感情を抑えた沙月の態度はとても冷静だった。「でも私は？ 天野司と『あの夜』を過ごしてしまったことで、世間体と白石家の欲のために望まれない相手と結婚することになってしまった。彼には恋人がいたのに……」沙月の脳裏に、憎々し気に自分を見つめる司の顔が浮かぶ。「知ってた？ あれは私の意思じゃなかった。まさかパーティーで勧められたワインに、媚薬が入っていたなんて思うはずないじゃない。それで行き着いた先に、同じように媚薬を盛られていた彼がいたのよ」その話に触れた途端、遥は唇をかみしめた。「私が司と関係を持ったと知った途端、世間体と自分たちの利益のために、強引に天野家に嫁がせたんじゃない。だけど……養女の私には選ぶ余地なんて、どこにもなかった。私はずっと、あなたたちの都合で振り回されてきた。私の意志とは無関係に、勝手に将来を決められてきたのよ。いつだって、ずっと……」沙月は一度俯き……顔を真っすぐ上げた。「夫が他の誰かに優しく微笑むのを見続ける……。あなたたちに、その絶望がわかる？ 利用されて、操られて、ただの道具として生きるこの無力さを、
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